28年続いた日韓の慰霊祭が終わる　遺骨の返還を願う元住職

日本にほんと韓国かんこくの寺てらが交互こうごに開ひらいてきた慰霊祭いれいさいが2026年にせんにじゅうろくねん10月じゅうがつ20日はつか、最後さいごの節目ふしめを迎むかえました。犠牲者ぎせいしゃの遺骨いこつを預あずかる長崎県ながさきけん壱岐市いきしの天徳寺てんとくじで前住職ぜんじゅうしょくを務つとめた西谷にしたに徳道とくどうさん（77歳ななじゅうななさい）は、遺骨いこつを故郷こきょうへ返かえせないまま交流こうりゅうが終おわることに、複雑ふくざつな無念むねんの思おもいを抱いだいて参加さんかしました。

この慰霊祭いれいさいは、終戦しゅうせん直後ちょくごの1945年せんきゅうひゃくよんじゅうごねん10月じゅうがつ11日じゅういちにちに九州きゅうしゅう北西部ほくせいぶの玄界灘げんかいなだで起おきた沈没ちんぼつ事故じこの犠牲者ぎせいしゃを追悼ついとうするものです。朝鮮半島ちょうせんはんとうへ帰かえろうとしていた人々ひとびとを乗のせた引ひき揚あげ船せんが台風たいふうに遭あい、壱岐いきの芦辺港あしべこうで沈しずんだとされています。300人さんびゃくにん以上いじょうの乗船者じょうせんしゃのうち、確認かくにんされた死者ししゃは168人ひゃくろくじゅうはちにんで、生存者せいぞんしゃはわずか30人さんじゅうにんから70人ななじゅうにんほどだったと伝つたえられています。

犠牲者ぎせいしゃは壱岐いきで埋葬まいそうされ、その後ごの調査ちょうさで1976年せんきゅうひゃくななじゅうろくねんに計けい86柱はちじゅうろくはしらの遺骨いこつが発見はっけんされたものの、身元みもとの特定とくていには至いたっていません。遺骨いこつは広島市内ひろしましないの寺院じいんなどを転々てんてんとした後のち、政府せいふによる一括管理いっかつかんりとなり、2003年にせんさんねんからは埼玉県さいたまけん所沢市ところざわしの寺てらに収容しゅうようされていました。韓国かんこくへの返還へんかんを求もとめてきた西谷にしたにさんの働はたらきかけにより、「韓国かんこくからも参拝さんぱいしやすい」という理由りゆうから、2018年にせんじゅうはちねんに天徳寺てんとくじへ移うつされました。納骨堂のうこつどうには現在げんざい、131柱ひゃくさんじゅういちはしらの遺骨いこつが安置あんちされています。

日韓にっかんの寺てらによる慰霊祭いれいさいは1998年せんきゅうひゃくきゅうじゅうはちねんから始はじまり、コロナ禍かの時期じきを除のぞいて毎年まいとし交互こうごに行おこなわれてきました。韓国かんこく南東部なんとうぶの慶州市きょんじゅしにある水谷寺すごくさで開ひらかれた今回こんかいの慰霊祭いれいさいで、28年にじゅうはちねんの歴史れきしに幕まくを閉とじましたが、遺骨いこつの返還へんかんはまだ実現じつげんしていません。西谷にしたにさんは「帰かえろうとしていた古里ふるさとから遠とおのいていく遺骨いこつが可哀かわいそうだった」と振ふり返かえり、遺骨いこつが故郷こきょうで安やすらかに眠ねむる日ひを今いまも願ねがい続つづけています。