血液検査で正確な結果を得るために絶食が必要なのは、121種類の検査項目のうちわずか27種類にとどまることが、約1000万件のデータを調べた研究で明らかになりました。韓国の670の病院から集められた検査結果を分析した研究チームが報告しました。
研究チームは、最後の食事からの経過時間に基づき、患者を「8時間未満」「8〜12時間」「12時間超」の3つのグループに分けて平均結果を比較しました。同一人物の結果を比べた分析では、臨床的な誤差の許容範囲を超える違いが出たのは、わずか10種類でした。絶食が8時間未満だと、血糖値を示すグルコースは10.8%、中性脂肪のトリグリセリドは20.1%、膵臓の消化酵素であるリパーゼは36.4%高くなっていました。その一方で、血球数や腎機能の指標、電解質、そして大半の肝酵素は、絶食時間にかかわらず同じような結果でした。
また、8〜12時間の絶食と12時間を超える絶食の間には、どの検査でも意味のある違いは見られませんでした。絶食を12時間より長くしても検査の正確性は向上せず、患者にとって不必要な負担が増えるだけだったということです。
一般的に、絶食のルールを守らないと検査が延期されたり、守っても病院の混雑で長く待たされたりします。研究チームは、血糖値や脂質の精密な測定には8時間以上の絶食が必要であるものの、その他の多くの検査では柔軟に対応すべきだと述べています。そして、すべての検査に一律の絶食を求めるルールを廃止し、検査ごとに異なる基準を設けることを提案しています。