紫色の動物がほとんどいない理由

自然界しぜんかいには、鮮あざやかな赤あかや青あおの体色たいしょくを持もつ動物どうぶつがたくさん存在そんざいしますが、紫色むらさきいろの皮膚ひふや毛けを持もつ動物どうぶつはほとんどいません。専門家せんもんかによると、動物どうぶつの色いろは「色素しきそ」という化学物質かがくぶっしつによるものと、体からだの表面ひょうめんの細こまかい構造こうぞうが光ひかりを反射はんしゃして見みえる「構造色こうぞうしょく」の二ふたつの方法ほうほうで作つくられています。しかし、紫色むらさきいろを作つくり出だす簡単かんたんな方法ほうほうは進化しんかの過程かていで生うまれなかったと考かんがえられています。

自然界しぜんかいに青あおい色素しきそを持もつ動物どうぶつはほとんどいませんが、構造色こうぞうしょくによって青あおく見みえる動物どうぶつは数かず多おおく存在そんざいします。しかし、紫色むらさきいろを作つくるのにはさらに複雑ふくざつな構造こうぞうが必要ひつようです。例たとえば、熱帯雨林ねったいうりんに生息せいそくする「ムラサキカザリドリ」は、色素しきそと構造色こうぞうしょくの両方りょうほうを使つかって青紫色あおむらさきいろを表現ひょうげんしています。また、「コムラサキ」というチョウは、光ひかりが当あたる角度かくどがわずか18度どの範囲はんいでのみ濃こい紫色むらさきいろに見みえます。鳥とりや昆虫こんちゅうが紫色むらさきいろを見みせるには、体からだの表面ひょうめんや羽はねに細こまかく精密せいみつな構造こうぞうが必要ひつようになります。

水中すいちゅうでは「ムラサキヒトデ」のように鮮あざやかな紫色むらさきいろを持もつ生いき物ものも存在そんざいしますが、その色いろは食たべたものや環境かんきょう、遺伝いでんなどが関係かんけいしており、まだ解明かいめいされていない部分ぶぶんもあります。一方いっぽう、哺乳類ほにゅうるいには紫色むらさきいろの体色たいしょくを持もつ動物どうぶつがほとんどいません。魚類ぎょるいや両生類りょうせいるい、爬虫類はちゅうるいは色いろを作つくり出だす細胞さいぼうを持もっていますが、哺乳類ほにゅうるいはメラニンという色素しきそに頼たよっています。メラニンから作つくられるのは濃こい茶色ちゃいろや黒くろ、黄色きいろや赤あかみがかった色いろだけであり、毛けも精巧せいこうな構造色こうぞうしょくを表現ひょうげんするのには適てきしていません。

また、物理的ぶつりてきに見みても、単一たんいつの波長はちょうを持もつ「すみれ色いろ」とは異ことなり、「紫色むらさきいろ」は赤あかと青あおが同時どうじに目めに届とどくことで感かんじられる色いろです。専門家せんもんかは、進化しんかの過程かていで紫色むらさきいろを作つくる簡単かんたんな方法ほうほうがないことや、哺乳類ほにゅうるいの色素しきそや毛けの限界げんかいが重かさなっていることが、紫色むらさきいろの動物どうぶつがめったに存在そんざいしない理由りゆうだと指摘してきしています。