遺伝子操作で「肉のタンパク質」を作るレタスの開発に成功

将来しょうらい、野菜やさいを食たべながら肉にくの栄養えいようや風味ふうみが得えられる時代じだいが来くるかもしれません。研究けんきゅうチームがレタスの遺伝子いでんしを操作そうさし、葉はの中なかで動物どうぶつの肉にくに含ふくまれる主要しゅようなタンパク質しつ「ミオグロビン」を安定あんていして作つくらせることに成功せいこうしました。

実験じっけんでは、光合成こうごうせいを行おこなう細胞内さいぼうないの「葉緑体ようりょくたい」にミオグロビンの遺伝子いでんしを挿入そうにゅうしました。その結果けっか、レタスやタバコは植物しょくぶつでありながら順調じゅんちょうに成長せいちょうし、ミオグロビンを産生さんせいすることが確認かくにんされました。さらに、作つくられた種子しゅしにもこの遺伝子いでんしが受うけ継つがれており、次つぎの世代せだいでも同おなじタンパク質しつを作つくれることが分わかっています。通常つうじょうのレタスと比くらべても、見みた目めや光合成こうごうせいの能力のうりょくに目立めだった障害しょうがいは見みられませんでした。

現在げんざい、レタスが作つくるミオグロビンの量りょうは乾燥重量かんそうじゅうりょう1kgあたり約やく810mgで、実際じっさいの肉にくに含ふくまれる量りょうの約やく10分ぶんの1程度ていどです。しかし、植物しょくぶつの栽培さいばいは家畜かちくを育そだてるよりも水みずの使用量しようりょうが少すくなく、温室効果おんしつこうかガスの排出はいしゅつも抑おさえられます。そのため、土地とちあたりのタンパク質しつ収量しゅうりょうで計算けいさんすると、従来じゅうらいの畜産業ちくさんぎょうと同等以上どうとういじょうの効率こうりつを達成たっせいできる可能性かのうせいがあります。

今後こんごは、タンパク質しつの合成ごうせいに必要ひつような分子ぶんし「ヘム」の補給経路ほきゅうけいろを改善かいぜんし、生産量せいさんりょうをさらに増ふやせるかが課題かだいとなります。研究けんきゅうチームは、将来的しょうらいてきに葉はから抽出ちゅうしゅつした成分せいぶんを植物由来しょくぶつゆらいの肉にくの原料げんりょうにしたり、遺伝子操作いでんしそうさした野菜やさいをそのまま食材しょくざいとして活用かつようしたりする新あたらしい分子農業ぶんしのうぎょうの展開てんかいに期待きたいを寄よせています。