「ため息」が注意力に与える影響とは 脳の切り替えメカニズムを解説

落おち込こんだ時ときや疲つかれた時ときに、思おもわずついため息いきをついてしまうことがあります。この「ため息いき」は、ただの気持きもちの表あらわれだけでなく、わたしたちの体からだや脳のうの状態じょうたいをリセットする大切たいせつな役割やくわりを持もっているかもしれません。

アイルランドの研究けんきゅうチームは、普段ふだんより大おおきく息いきを吸すう自然しぜんな「ため息いき」が、呼吸こきゅうや脳のうの集中力しゅうちゅうりょくにどのような影響えいきょうを与あたえるかを調しらべました。実験じっけんでは、参加者さんかしゃに簡単かんたんな画面がめんを見みたり音おとを聞きいたりするテストを行おこなってもらい、その間あいだの呼吸こきゅうや目めの動うごき（瞳孔どうこうの大おおきさ）を測定そくていしました。

その結果けっか、テストが長ながくなるとため息いきの回数かいすうが増ふえ、呼吸こきゅうのリズムが乱みだれやすくなることが分わかりました。しかし、ため息いきをついた直後ちょくごは、呼吸こきゅうのペースや深ふかさが元もとに戻もどって整ととのうことが確認かくにんされました。また、ため息いきをつく時ときには目めの瞳孔どうこうが大おおきくなることも分わかりました。瞳孔どうこうの大おおきさは脳のうの覚醒かくせい（目めが覚さめていること）と関係かんけいしているため、ため息いきが脳のうの切きり替かえに関かかわっている可能性かのうせいがあります。

一方いっぽう、今回こんかいの実験じっけんでは、ため息いきのあとにテストの成績せいせきが直接ちょくせつ良よくなるという結果けっかまでは見みられませんでした。研究けんきゅうチームは、テストが簡単かんたんすぎた可能性かのうせいがあるとも考かんがえており、より難むずかしい状況じょうきょうでため息いきがどのように注意力ちゅういりょくを助たすけるのか、今後こんごも研究けんきゅうを続つづけていく予定よていです。